Японская чайная культура до сих пор страдает от своеобразной «видовой дискриминации» — склонности сводить исторически сложившееся разнообразие чаёв к вертикальной рыночной иерархии «выше–ниже», «лучше–хуже», «дороже–дешевле».
По этой логике признанные элитными виды чая помещаются на вершину пирамиды качества, тогда как отличающиеся от них разновидности по умолчанию воспринимаются как второстепенные или «низшие».
Ранее мы говорили о недооценённости выращенных на открытом солнце листовых чаёв — банча и сенча, однако эта логика затронула и порошковый чай матча.
Несмотря на мировой бум матча, до сих пор не существует общепринятого определения этого вида.
В Японии под матча обычно понимают затенённые листья тэнча, перетёртые в порошок. Однако вокруг этого определения продолжаются споры.
Представители отрасли нередко настаивают, что тэнча для «настоящего матча» должен выращиваться под высокими навесами и перетираться исключительно в традиционных каменных ступах, что подчёркивает его премиальный статус.
Однако сама идея «премиальности вида» методологически сомнительна.
Различные виды чая существуют для разных целей и режимов употребления, поэтому их нельзя корректно выстраивать в единую шкалу «лучше–хуже». Сравнивать их между собой — всё равно что сопоставлять повседневный и гурманский чай по одному и тому же критерию.
О премиальности можно говорить внутри одного вида, но не между видами, обладающими разными наборами свойств.
Небольшой экскурс в историю показывает, что изначальная сущность матча — это просто порошковый зелёный чай, который употребляют целиком, в виде взвеси, размешанной в воде.