Читаю японскую книгу «Химия чая» 1926 года издания. Среди прочего автор пишет о танинах, важнейшем компоненте зеленого чая. Он ещё не знал, что через три года исследовательница Цудзимура Митиё (1888 — 1969) впервые сможет выделить из чая в кристаллической форме катехины — химическую основу танинов (термины танины и катехины сегодня часто используются как синонимы).
Сегодня мы знаем, что именно чайные танины (катехины) являются наиболее мощными природными антиоксидантами и им сейчас посвящено множество исследований о профилактике и лечении рака,атеросклероза, диабета, вирусных и многих других заболеваний.
Приведу небольшую цитату из книги:
«Так называемые танины представляют собой совокупность нескольких химических соединений; получение чистого, изолированного танина затруднительно, поэтому в строгом смысле слова он не является индивидуальным веществом.
В особенности танины чая до настоящего времени ещё не удалось извлечь в полностью чистом виде, вследствие чего их химическая природа остаётся не до конца выясненной.
Я также испытывал различные методы экстракции чайных танинов, однако все они закончились неудачей. Причина этого заключается в том, что танины весьма нестойки и потому легко претерпевают изменения в процессе производства.
Так, изменения окраски чайного листа и настоя при таких операциях, как ферментация при изготовлении чёрного чая или просушка при обработке чая, в основном следует объяснять превращениями танинов.»
А за два года до выхода этой книги, в 1924 году та же Цудзимура Митиё вместе с ученым по имени Миура Сэйтаро доказали, что зеленый чай содержит большое количество витамина С.
До этого считалось, что витамин C содержится только в свежих фруктах и овощах. Миура и Цудзимура доказали, что процесс пропаривания листьев при производстве японского чая сохраняет этот витамин, в отличие от процесса ферментации при производстве черного чая.
Позднее было установлено, что распад витамина С при высоких температурах предотвращают катехины. И наоборот: в «знак благодарности» за свое спасение витамин С препятствует деградации катехинов!
Открытие Миуры и Цудзимуры имело колоссальное значение для внешней торговли Японии, значительно укрепив позиции японского чая в США, которые он начал терять 1920-х годах, уступая черному чаю из Индии и Шри-Ланки. Ведь в черном чае нет витамина С, а в зеленом — есть!
После публикации результатов исследования Миуры, японское правительство и торговцы начали активно рекламировать зеленый чай в Северной Америке как «напиток здоровья», богатый витаминами. Это привело к резкому росту экспорта и спасло многих японских фермеров от разорения.
С тех пор прошло около сотни лет. Наука продолжила грызть гранит японского чая, причем лидерство осталось за японскими учеными.
В конце 1980-90-х годах профессор университета Сёва — Симамура Тадакацу, занимавшийся до этого бактериологией, открыл и экспериментально доказал многие полезные свойства чайных катехинов.
В частности Симамура доказал эффективность катехинов против гриппа и других вирусов. В апреле 2020 года я рандомно предположил, что, очевидно, механизм антивирусного действия катехинов универсален для всех вирусов, включая бушевавший в те дни коронавирус.
Как ни странно, профессор подтвердил мою гипотезу в личной беседе и примерно через год дал мне первые выкладки своих стационарных исследований об эффективности катехинов не только в профилактике, но и в лечении ковида.
Для целевого изучения катехинов Симамура создал отдельную науку «катехинология». В декабре 2024 года я имел честь побывать на 20-м юбилейном симпозиуме научного общества катехинологии и надеюсь посетить следующий симпозиум весной этого года.