Погружаясь дальше, в 7-8 века, мы встречаем имя Гёки (668-749) — первого из странствующих монахов, ставшего известным как народный святой «хидзири» 聖.
В 8 веке монахи официально не имели права проповедовать вне храмов, собирать толпы и заниматься социальными проектами без разрешения государства, однако Гёки делал именно это.
Он проповедовал среди простых людей, организовывал общины для взаимопомощи, строил мосты, дороги, каналы, создавал водоёмы и ирригационные сооружения, возводил приюты и храмы. Для строительства крупных объектов инфраструктуры Гёки организовал объединённые верой трудовые артели (結縁集団 ).
Не исключено, что Гёки участвовал в распространении чая. В хронике храма Тодайдзи говорится, что монах Гёки «основал сорок девять храмов в разных провинциях и посадил в каждом из них чайные деревья». Однако эта запись относится к периоду Камакура и её достоверность вызывает у исследователей сомнения.
Гёки действовал вне контроля государства, и поэтому правительство сначала запрещало его деятельность, однако ввиду растущей популярности Гёки в итоге получил официальное признание.
Император Сёму, строивший Великого Будду (大仏) в Наре, пригласил Гёки для руководства строительными работами и в 745 году Гёки получил титул 大僧正 — Великого Настоятеля.
Странствующие монахи Куя и Гёки — всего лишь верхушка айсберга под названием народный буддизм, в основании которого лежит самоотверженный труд тысяч неизвестных монахов «хидзири».