Еще в VIII веке Лу Юй, автор первого в мире «Чайного Канона», связывал качество чая с естественностью среды его произрастания, то есть с природностью.
Он утверждал, что высшим качеством обладает чай, растущий дико на солнечных склонах гор, укрытый тенью лесов, в то время как чай, искусственно выращиваемый на плантациях, неизменно уступает дикому.
Для Лу Юя «жизненная сила» листа была прямым следствием его независимости от человека: чем меньше растение подвергалось окультуриванию и чем глубже оно было вплетено в дикую экосистему, тем мощнее был его вкусовой, ароматический и оздоровительный потенциал.
Китай сумел унаследовать эту традицию качества. Одним из доказательств тому являются растущие на скалах дикие Уйшаньские улуны, давно ставшие синонимом высшего качества чая.
Сегодня, спустя двенадцать столетий после написания Чайного Канона, наука находит способ количественно подтвердить эту справедливость этой традиции, используя методы современной энтомологии.
Сегодня, спустя двенадцать столетий, наука находит способ количественно подтвердить это древнее знание, используя методы современной энтомологии.
Одним из самых эффективных инструментов для оценки такой природности стала ловушка Малеза — изобретение шведского энтомолога Рене Малеза, сделанное им в 1934 году.
Представляя собой палаткоподобную конструкцию из тонкой сетки, эта ловушка позволяет собирать практически всех летающих насекомых в автоматическом режиме, фиксируя обитателей экосистемы. В современной агроэкологии ловушки Малеза используются для измерения биоразнообразия — главного индикатора жизненной емкости чайного хозяйства.
Исследования, проводимые сегодня в древних чайных лесах Юньнани (такими организациями, как Куньминский институт ботаники), показывают положительную корреляцию.
В диких чайных садах, где установлены ловушки Малеза, фиксируется в десятки раз больше видов насекомых, чем на современных плантациях. Это биоразнообразие является прямым доказательством «природности»: наличие сотен видов хищников и паразитоидов свидетельствует о том, что чайный куст живет в состоянии постоянного биохимического диалога с окружающей средой.
Именно этот диалог формирует качество листа точно также как непрерывный диалог с бактериями и вирусами формирует и укрепляет иммунитет.
Когда ловушка Малеза фиксирует высокую плотность жизни, это означает, что чайное дерево вынуждено вырабатывать сложнейший арсенал вторичных метаболитов — катехинов и эфирных масел — для защиты и коммуникации.
Напротив, «пустая» ловушка на пестицидной плантации сигнализирует о биологической смерти среды. Такой чай, избавленный от необходимости взаимодействовать с дикой природой, теряет свою биоактивность, превращаясь в формальный продукт, лишенный той самой жизненной силы, от которой согласно чайному канону после длительного употребления у человека вырастают крылья.
Количество видов в палатке Малеза становится математическим эквивалентом качества в чашке: чем богаче жизнь вокруг чайного дерева, тем больше энергии оно способно передать человеку.
Данная глава не призывает переключаться на дикий чай, а скорее учиться у него естественным механизмам формирования чайного качества.
Использование палаток Малеза и других методов измерения биоразнообразия поможет приблизить современный плантационный чай к природе, а значит и к человеку.