На сегодняшний день существует фактически неразрывная связь между внесением удобрений и качеством японского чая. Своими корнями она уходит глубоко в историю и связана со становлением Удзи как центра производства элитного японского чая.
В своей книге «Японский чай: путь к качеству» (2005) японский автор Сигэки Кониси раскрывает суть этой связи.
«Чайное дерево изначально обладает способностью активно поглощать азот и накапливать его в больших количествах. Это свойство напрямую связано как с увеличением урожайности, так и с улучшением качества чая благодаря синтезу аминокислот. Именно поэтому в Удзи (регион, известный производством элитного чая) активно использовались азотные удобрения. (…)
Во времена Эдо Удзи был важным транспортным узлом как на суше, так и на воде. Особенно хорошо был развит речной транспорт, что позволяло быстро и в больших объёмах перевозить зеленый чай. Это способствовало развитию как производства, так и торговли чаем. Одновременно процветала торговля удобрениями, такими как человеческие испражнения, жмыхи из семян и т д., которые использовались для улучшения качества чая.
Интересно, что ещё в 1695 году в эпоху Гэнроку (Эдо) в трактате «Хончо сёккан» («Пищевой канон») была зафиксирована уникальная система оценки качества чая в зависимости от количества внесённых удобрений. В этом труде описывалось, что количество подкормок (компост из испражнений, рапсового жмыха и сушеной рыбы), вносимых до весны, напрямую определяет сорт чая:
• 7–8 подкормок — «высший»
• 4–5 — «отборный»
• 2–3 — «хороший»
• 1 — «низший»
Ни для одного другого сельхозпродукта в этом труде такой детальной классификации по удобрениям не приводилось, что подчеркивает исключительное значение удобрений именно в производстве чая.
К слову сказать, рапсовый жмых и сегодня остаётся одним из главных органических удобрений, используемых в выращивании удзийского чая. Жмых не только повышает урожайность, но и благоприятно влияет на вкусовые качества чая.
В то же время, от традиционных органических удобрений, таких как навоз и человеческие испражнения, несмотря на высокое содержание азота и экономическую эффективность, к концу 1950-х годов пришлось почти полностью отказаться из-за санитарных проблем, запаха и ухудшения состояния почвы при их чрезмерном использовании.»
www.teacompany.jp