Вот уже сотня лет прошла с тех пор как японский философ и искусствовед Янаги Мунэёси разыскал и показал миру множество деревянных будд, вырезанных странствующим монахом Мокудзики.
Питаясь лишь тем, что растет на деревьях, Мокудзики странствовал по Японии 200 лет назад без копейки денег. Находя приют в глухих деревнях, он оставлял после себя деревянные фигуры будд, большинство из которых улыбаются.
Улыбка делала Будды Мокудзики непохожими на торжественно далекие и строгие изваяния канонических будд. Они были теплы и близки сердцу простых людей. Так Мокудзики с помощью понятных каждому средств нес в народ учение Будды, направленое на облегчение страданий и спасение всех живых существ.
Позднее японский исследователь Горай Сигэру назвал Мокудзики и ему подобных представителями народного буддизма, буддизма повседневной жизни.
Именно в этом простом, смешавшемся с народными верованиями и повседневной жизнью обычных людей буддизме, Горай видел основу национальной японской религии.
А что пили все эти люди? Отнюдь не элитные сорта матча или сенча. От Хоккайдо до Кюсю японцы изготавливали такой же доступный, простой и понятный как их вера, удобный в быту чай банча в его многообразных региональных проявлениях.
Чай, как и нехитрая чайная посуда, сделанная местными умельцами, в те времена не являлся элитным товаром, а был материальным проявлением народной жизни и веры, согревающей тело и душу, разлитой по чашкам улыбкой Будды.
