Чай в целом и его катехины в частности способны укреплять нашу иммунную систему, помогая ей бороться с вредоносными бактериями и вирусами.
Прежде чем перейти к вопросу о том, как именно это удается чаю, вкратце разберем, что такое иммунитет, его виды и как с наступлением 21 века наука сумела увидеть их роль в новом, а точнее в хорошо забытом старом, буддийском свете.
Иммунитет — это защитный механизм против проникновения чужеродных веществ (патогенов) из внешней среды. Иммунитет делится на врождённый и приобретённый.
Ниже приведем классический взгляд на особенности обоих видов иммунитета.
Особенности врождённого иммунитета:
- Существует с рождения.
- Немедленно реагирует на вторжение патогенов.
- Не обладает специфичностью и памятью.
Специфичность иммунитета — это способность иммунной системы распознавать и точно реагировать на конкретные чужеродные вещества (антигены), такие как вирусы, бактерии, токсины или даже раковые клетки.
Например, если организм переболел ветрянкой, то он «запоминает» вирус ветряной оспы. И если этот вирус появится снова — иммунная система сразу его узнает и быстро уничтожит. Это и есть проявление специфичности и иммунологической памяти, так сказать «иммунной злопамятности».
Клетки, участвующие во врождённом иммунитете, включают: макрофаги, нейтрофилы, эозинофилы, базофилы, тучные клетки и NK-клетки (естественные киллеры).
Особенности приобретённого иммунитета:
- Развивается по мере взросления.
- При повторном проникновении конкретного антигена активируются лимфоциты и вырабатываются антитела.
- Обладает специфичностью и иммунной памятью.
Возникает вопрос: действительно ли врождённый иммунитет так неразборчив и лишён специфичности? Напомним: специфичность означает, что иммунитет реагирует только на конкретного противника. Например, клетки приобретённого иммунитета способны запоминать «врага» и при повторной встрече эффективно его атаковать.
До 21 века врождённый иммунитет был почти забыт в иммунологии. То немногое, что было известно о нём, казалось слишком примитивным и не шло ни в какое сравнение с «умным» приобретённым иммунитетом, обладающим специфичностью и памятью.
Достаточно вспомнить фагоцитоз (пожирание патогенов) макрофагами, открытых Мечниковым, которые выглядели как патрулирующие амёбы, «тупо» поедавшие всё, что попадалось на их пути. Интеллекта в их действиях не чувствовалось.
На этом фоне приобретённый иммунитет казался «интеллигентным»: он запоминает врага, производит специально под него специфические антитела и эффективно использует их для борьбы. В результате врождённый иммунитет долгое время оставался в тени как «иммунитет второго сорта».
Однако в 21 веке эта устоявшаяся картина была кардинально пересмотрена. Исследования Акира Сидзуо из Осакского университета показали, что фагоциты (клетки-пожиратели), ранее считавшиеся примитивными, на самом деле обладают более чем десятью видами сложных сенсоров, способных распознавать патогены — «гадкие утята» оказались «умными»!
Наиболее поразительным стало открытие, что эти сенсоры могут даже распознавать скрытые в патогенах гены. С помощью этих сенсоров макрофаги определяют, с кем имеют дело, и немедленно выделяют сигнальные молекулы, чтобы проинформировать другие иммунные клетки и начать борьбу с патогеном.
Возвращаясь к вопросу — действительно ли врождённый иммунитет не обладает специфичностью? — можно сказать, что он, конечно, не так специфичен, как приобретённый, но всё же обладает определённой специфичностью в реакции на патогены.
Сам Акира Сидзуо приходит к следующему выводу: «Старая схема, где врождённый иммунитет считался иммунитетом «низшего уровня», а приобретённый — «высшего уровня», полностью опровергнута. Эти два типа иммунитета не находятся в иерархии, а образуют одно целое, взаимно дополняя друг друга и защищая наше тело от патогенов.
Примечательно, что такой взгляд на виды иммунитета в точности соответствует буддийскому видению мира.
Если наука с целью познания делит иммунитет на врожденный и приобретенный, то буддизм избегает деления мира на противоположности, видя иммунитет в неразрывном единстве, как единое целое.
В этом свете становится очевидной нелепость вопроса «Что лучше?» — свет или тьма, холод или жара, мужчина или женщина, богатство или бедность, инь или ян, черный или зеленый чай?
Такой по-философски уравновешенный, целостный взгляд на мир мы выбираем в качестве рабочего на протяжении всего нашего исследования. Так мы смотрим на все, и, в том числе, на чай.
www.teacompany.jp